“この物質は、何でできているの？どのような構造をしているの？”SPring-8は、これらの”何・どのような”を原子レベルで見るための施設です。

本施設は、兵庫県の西部、播磨科学公園都市内に立地しています。「放射光（ほうしゃこう）」と呼ばれる非常に明るい光を使って、原子レベルの微細な構造や働きを観察することができる、いわばスーパー顕微鏡です。日本国内はもとより海外の研究者にも広く開かれた共同利用施設で、1年あたり、のべ約1万4千人に利用され、およそ2千件の実験が行われています。

軟X線から硬X線までの広いエネルギー範囲で、世界最高輝度の放射光を発生できます。そのうえ、高エネルギーガンマ線（1.5-2.9 GeV）や赤外線も利用が可能です。
挿入光源を多数設置でき（最大38台）、これらの光を同時に利用可能です。長い磁石列を持つ挿入光源（通常の4.5mに対し25m）の設置が可能です。

この設置スペースはまた、先進的な光源を開発するためにも利用できます。
中尺ビームライン実験施設、RI実験棟、長尺（1km）ビームライン実験施設などの先端実験施設における放射光の利用が可能です。

放射光の発生装置は、電子ビームを発生させ光速近くまで加速するための加速器（入射系加速器）と、その電子ビームを円形の軌道に貯めておくための加速器（蓄積リング）で構成されています。大型放射光施設とは、電子ビームの加速エネルギーがおよそ50億電子ボルト（5GeV）以上の加速器を有する施設のことです。

第3世代と呼ばれる放射光施設は、専用の加速器に主にアンジュレーターと称する挿入光源を多数設置できるように設計された施設のことで、大型のものは世界に SPring-8、APS、ESRF の3つがあります。（第1世代は、放射光の専用施設ではなく、素粒子物理学研究用として建設された加速器により、放射光利用を行った時代のものです。また第2世代は、放射光専用施設ですが、偏向磁石からの放射光利用が主なものを指します。）

（新しいウィンドウで表示します）

（新しいウィンドウで表示します）